Pertarungan Gaya Bermain: Serangan UConn vs. Ketangguhan South Carolina
Di lapangan, pertarungan ini bukan hanya soal siapa yang mencetak angka terbanyak. UConn bermain cepat, mengandalkan efisiensi Bueckers dan mobilitas barisan guard mereka. Sementara South Carolina adalah tim yang membangun kekuatan dari pertahanan, fisikalitas, dan kedalaman skuad.
Ini akan jadi ujian bagi pertahanan Gamecocks untuk meredam Bueckers, yang dikenal dengan IQ basket tinggi dan kemampuan menciptakan ruang tembak meski dijaga ketat. Di sisi lain, apakah UConn bisa menahan tekanan rebound ofensif dan transisi cepat South Carolina?
Sejarah Panjang dan Rivalitas Baru
Dulu, rivalitas paling panas di Final Four adalah UConn vs. Tennessee atau UConn vs. Notre Dame. Tapi dekade ini, rivalitas baru muncul: UConn vs. South Carolina.
Pertemuan pertama mereka terjadi tahun 2008, dan sejak 2020, Gamecocks mulai mendominasi rekor pertemuan.
Dari tujuh pertemuan terakhir, South Carolina menang lima kali, termasuk di final 2022 yang menjadi kekalahan satu-satunya UConn di partai puncak sepanjang sejarah program.
Ini bukan sekadar statistik. Ini adalah bukti bahwa South Carolina kini duduk sejajar—bahkan mungkin melewati—tradisi kejayaan UConn.
“Rivalitas ini butuh dua tim yang sama kuat, sama kompetitif,” kata Auriemma. “Dan sekarang, kami benar-benar punya itu.”
